호장근 영양성분과 효능 및 먹는 방법, 주의사항

호장근이란?

호장근(虎杖根, 학명: Reynoutria japonica 또는 Fallopia japonica)은 마디풀과에 속하는 여러해살이풀로 한국 각처의 산야에 자생한다. 줄기는 속이 비어 있고, 어릴 때 붉은 자주색 반점이 나타나며, 잎은 넓은 창 모양으로 어긋나게 붙는다. 크기는 1~1.5m 정도 자란다. 어린 줄기는 식용 가능하고, 뿌리는 한방에서 약재로 사용된다.

호장근은 뿌리 부분을 말린 약재로 사용하며, 전통적으로 거풍리습(바람과 습기 제거), 산어정통(어혈 제거 및 통증 완화), 지해화담(기침과 가래 개선) 등의 효능이 있다고 알려져 있다. 여러 가지 염증, 관절통, 소변 장애, 월경 불순 등에 활용하며, 한방에서는 어혈을 풀고 통증을 가라앉히며 가래를 없애는 데 쓰인다.

또한, 호장근에는 건강에 유익한 성분인 폴리다틴과 레스베라트롤이 포함되어 있어 피부 미백과 주름 개선, 혈액순환 개선, 면역력 증진, 항암 효과, 뇌졸중 예방 등에 도움을 줄 수 있는 것으로 알려져 있다. 이 성분들은 노화 방지와 각종 대사 조절에도 유익하다.

요약하면, 호장근은 산과 들에 나는 다년생 약초로 식용과 약용 가치가 있으며, 전통 한방에서 다양한 치료 목적으로 사용되는 식물이다.

호장근 영양성분

호장근의 주요 영양 성분과 생리 활성 성분으로는 폴리페놀과 플라보노이드가 있습니다. 분석에 따르면 호장근 추출물에는 각 209.2mg/g, 83.4mg/g 정도 함유되어 있어 항산화 활성, 자외선 차단 및 피부 미백 효과에 기여하는 것으로 나타났습니다. 또한 호장근 발효 추출물은 글루타치온(GSH) 증가, 지질 과산화물(TBARS)과 자가산화효소(XO) 활성 감소, 항산화 효소인 슈퍼옥사이드 디스무타제(SOD)와 카탈라아제(CAT) 활성 증가 등 항산화 효능도 농도 의존적으로 나타났습니다.

특히, 호장근은 항산화 작용, 항염증, 항암, 혈액순환 개선, 피부 주름 개선 등에 관련된 여러 생리 활성 효과가 보고되어 있고, 혈소판 응집 억제와 혈액응고 조절에도 긍정적 효과가 확인된 바 있습니다.

요약하면, 호장근은 폴리페놀과 플라보노이드가 풍부하여 강력한 항산화 및 항염 작용을 하며, 피부 미백 및 자외선 차단 효과, 혈액 건강에 유익한 다수의 생리 활성 성분을 포함하고 있는 건강 보조용 식품 원료로도 활용됩니다.

호장근 주요 효능

약재로서의 전통적 효능

• 호장근의 뿌리줄기는 약재로 이용되며, 약성은 평하고 쓴맛이 있다.
• 거풍(바람을 몰아냄), 이뇨(소변 배출 촉진), 구어혈(어혈 제거), 소종(종기나 부종 완화) 작용이 있다.
• 이를 통해 풍습성 동통(관절 및 근육 통증), 수종(부종), 임탁(소변 혼탁), 월경불순, 산후 오로 불하(출산 후 적체된 혈액 배출 장애), 간염, 황달, 골수염, 이질, 악창(심한 피부병), 암종 등의 치료에 활용된다.

민간 요법 및 피부 관련 효능

• 잇몸에서 나오는 고름과 피를 멎게 하는 치조농루증 치료에 사용된다.
• 화상 환부에 호장근 뿌리 가루를 바르거나 진하게 달인 물로 씻는 데 도움 된다.
• 항염증 및 진경제 역할을 하며, 유효 성분인 emodin이 피부 장벽 강화와 보습능을 증진시키는 효과가 있다.
• 피부 탄력, 미백, 주름 개선 및 자외선 차단에 도움을 줄 수 있다.

현대 과학적 평가 및 생리 활성

• 항산화 기능이 뛰어나며, ABTS 라디칼 제거 능력이 확인되었다.
• 각질형성세포에서 피부 장벽 역할을 하는 filaggrin 유전자 발현을 증가시키고, 히알루론산 합성 관련 HAS-2 유전자 발현도 증가시킨다. 따라서 피부 보습과 보호 기능 강화에 기여한다.
• 혈액 순환 개선, 항암, 항염, 항비만, 혈소판 응집 억제, 혈액응고 조절 등의 다양한 생리 활성 효과가 보고되었다.

기타 효능

• 소변 양을 증가시켜 체내 노폐물과 염분 배출을 돕는 이뇨 작용으로 몸의 불필요한 수분과 찌꺼기 제거를 촉진한다.

요약하면, 호장근은 전통적으로 다양한 통증, 염증, 혈액 순환 문제, 피부 질환에 이용되어 왔고, 현대 과학 연구에서 항산화, 피부 보호 및 보습, 항염 효과 등이 밝혀져 피부 건강은 물론 면역 및 혈액 건강에도 긍정적인 영향을 미치는 약용 식물입니다.

호장근 먹는 방법

호장근을 먹는 방법은 여러 가지가 있습니다.

 

1. 나물로 먹기

• 봄철에 올라오는 호장근 어린 순은 생으로 먹거나 살짝 데쳐서 나물로 무쳐 먹을 수 있습니다.
• 생잎은 쌈 채소로도 활용 가능합니다.
• 단, 생으로 신맛이 있어 많이 먹는 것은 권장되지 않습니다.

2. 장아찌 담그기

• 호장근 껍질을 칼로 벗긴 후 적당한 크기로 잘라 깨끗이 씻어 간장, 설탕, 식초(0.2 이상으로는 너무 많음) 등을 물과 혼합한 간장물에 담가 냉장 보관하며 먹습니다.
• 입맛 없을 때 조금씩 꺼내 먹으면 좋습니다.

3. 차로 끓여 먹기

• 말린 호장근 20g을 깨끗이 씻어 2L 물과 함께 끓여 물이 반으로 줄 때까지 달인 후 차로 마십니다.
• 하루 2회 아침 저녁으로 섭취하면 항산화 및 항염 효과를 얻을 수 있습니다.

4. 달임약 또는 술로 담아 먹기

• 호장근 5~10g을 물에 달여 하루 3번 나누어 마시기도 하며, 월경과다, 방광염 등에 복용합니다.
• 또는 소주나 술에 6개월 이상 담가 숙성시켜 하루 1잔 정도 마시기도 합니다.

5. 외용

• 가루나 진하게 달인 물을 화상 부위에 바르거나 염증 부위에 사용하여 진정 효과를 얻습니다.

이처럼 호장근은 어린 잎과 줄기는 식용으로, 뿌리는 약재로 달이거나 술로 담가 복용하는 방식이 일반적입니다. 섭취 시에는 적정량을 지키고 생으로 너무 많이 먹지 않는 것이 좋습니다.

호장근 부작용 및 주의사항

주요 부작용

• 소화기계 부작용: 호장근을 과다 섭취할 경우 설사, 복통, 구토 등 위장 장애가 생길 수 있습니다. 특히 뿌리나 추출물에 함유된 특정 성분(안트라퀴논류, 에모딘 등)이 설사 작용을 일으킬 수 있습니다.
• 알레르기 반응: 드물게 피부 발진, 가려움, 두드러기, 호흡 곤란 등 알레르기 증상이 나타날 수 있습니다. 이런 증상이 있으면 즉시 섭취를 중단하고 병원을 방문해야 합니다.
• 신장 관련 주의: 옥살산(oxalic acid)이 함유되어 있어 생으로 과하게 섭취하면 신장결석 위험이 증가할 수 있고, 신장에 부담을 줄 수 있으므로 신장 질환자는 주의가 필요합니다.
• 간 건강: 과다 복용하거나 장기 복용 시 간세포 손상, 간기능 악화 사례가 보고된 바 있어 주의가 필요합니다.
• 혈액 희석 효과: 혈액을 희석하는 성분이 들어 있어 혈액 희석제(항응고제)를 복용하는 사람은 출혈 위험이 커질 수 있으니 복용 전에 전문가 상담이 필요합니다.
• 수술 전 주의: 수술 예정인 경우 최소 2주 전 섭취를 중단해야 합니다. 출혈 위험을 높일 수 있기 때문입니다.

특별히 주의해야 하는 사람

• 임산부 및 수유부: 임신∙수유 중 안전성 연구가 부족하므로 복용을 피하는 것이 안전합니다.
• 소아: 어린이에게 미치는 영향에 대한 연구가 부족하므로 권장하지 않습니다.
• 만성 질환자 및 약 복용 중인 사람: 기존에 만성 질환이 있거나 다른 약을 복용 중인 경우 약물 상호작용 또는 예기치 못한 부작용 위험이 있으므로 복용 전 전문가와 상담이 필요합니다.

안전한 섭취법 및 기타 주의사항

• 과다섭취 금지: 체질에 따라 설사 및 소화 장애가 더 심하게 나타날 수 있으니 지정된 복용량을 초과하지 않는 것이 좋습니다.
• 생식(날로 먹기) 주의: 옥살산 성분 때문에 생으로 과다 섭취 시 체내 칼슘 작용을 방해할 수 있으니, 나물로 먹을 땐 반드시 데쳐 섭취하는 것이 바람직합니다.
• 식물 채취 시 유사종 주의: 외관이 비슷한 독성 식물(예: 미국자리공)과 혼동해 중독 사고 위험이 있으니 정확히 구분하여 채취해야 합니다.

요약: 호장근은 일반적으로 안전하지만, 과다 섭취, 임신·수유, 기존 질환, 약물 복용 여부에 따라 복용 전에 반드시 전문가와 상의하는 것이 바람직합니다. 설사, 복통 등 부작용이나 알레르기 증상이 나타날 경우 즉시 사용을 중단하십시오.